Rien de plus facile que de retrouver, en fermant les yeux, les moments heureux que j’ai pu partager avec Shantidas. Rien de plus difficile que de les mettre par écrit et de les restituer, dans toute leur intensité, à ceux qui désirent partager ces souvenirs…
Quand j’étais pensionnaire et lycéenne, j’étais seule le samedi soir chez ma sœur et mon beau-frère. J’écoutais des musiques de l’Inde, alors peu connues, et je lisais Lanza. Ce fut pour moi un coup de cœur.
Non, Shantidas n’était pas un « parrain » sicilien , comme le prétendit une ancienne Compagne après une séparation douloureuse. Un peu « macho » quand même ? Si peu, compte tenu de la culture de son époque ! Chanterelle le menait par le bout du nez, et il était trop sensible aux charmes de…
Avec une amie, Marianne, nous avons fondé un groupe d’amis à Mulhouse, puis j’ai rejoint la communauté en 1968 avec mon mari Erwan. Shantidas était notre maître des novices. Je l’aimais beaucoup et appréciais énormément ses causeries. Ses paroles me nourrissaient.
Je revois la haute stature de Shantidas, ses yeux vifs qui vous scrutaient, sa voix envoûtante. Il était très impressionnant et, en même temps, abordable, ce que j’ai toujours apprécié. Il vivait ce qu’il pensait, ce qui n’est pas courant chez les grands hommes ! Il appelait toujours ma femme Chiara…
Ayant séjourné à la communauté de l’Arche à Bollène, peu avant 1960, j’ai été profondément marqué par la rencontre de Lanza del Vasto.
Nous sommes venus à l’Arche pour la première fois lors d’un camp d’été à la Fleyssière en 1974. Notre principal souvenir est celui de Chanterelle nous faisant chanter. Elle était déjà très malade. Ces chants de l’Arche sont à jamais gravés dans nos têtes et dans nos cœurs !
Je suis venu en stage à Nogaret en 1969. J’était surtout avec Erwan, pour le yoga ; je filais, je cardais, je creusais de passages pour les bêtes.
Shantidas et Chanterelle étaient bons comme un père et une mère. Enfin on trouvait auprès d’eux quelque chose de différent, enfin des gens qui sortaient du commun !