Tal y como lo he señalado en muchos reportajes y libros (soy periodista y autor), tuve la suerte de conocer a Lanza en los años 70, y me dedicó su libro, principal para mí: Técnica de la No-violencia, con una muy bella firma estilizada.
¡Qué noche! Sí, pues al final, en el hall de entrada, nos esperaba una gran sorpresa: un hombre de impresionante presencia estaba allí, sentado las piernas cruzadas directamente en el suelo, y muchas personas también allí estaban escuchándole.
Recuerdo con gozo las fiestas siempre alegres en Pierre Dure, a Shantidas sentado sobre la hierba en medio de las rocas de este valle, rodeado de todos los que habían venido a escucharle, atentos a esta palabra evidente, tranquila, nunca sentenciosa, ¡a menudo divertida!
Mi abuela vivía en Ceilhes, al lado del Arca. Tenía 13 años cuando vi a los “no-violentos” por primera vez. En el pueblo no se hablaba del Arca sino de los “no-violentos”, con cierto respeto de hecho, porque aquellas gentes “tenían estudios”.
Descubrí a Lanza del Vasto por azar en la biblioteca de mi madre, y el único libro que he leído suyo, es, si recuerdo bien: Principios y preceptos del retorno a la evidencia. Me llamó mucho la atención el tono de este escrito, la libertad del autor. Envidié esta escritura que me hubiese gustado yo…
Jean Biès, mi profesor de Letras en el instituto durante tres años, fue el primero en hablarme de Shantidas. Le conoció muy bien y ha escrito un libro: Dialogué con los buscadores de verdad, en donde habla de él. En 1972, me mostró su tesis oficial, Literatura francesa y pensamiento hindú, donde narra su encuentro…
Me impactó este personaje que ponía en cuestión la sociedad y sus valores dominantes, tanto a través de su pensamiento como en las formas concretas: lenguaje, apariencia, estética... se acercaba a mi búsqueda personal.
Llegué a la Borie-Noble en 1977. Tenía melenas largas y mal peinadas, pero Shantidas se mostraba simpático conmigo. Le caía en gracia… ¡mientras que otros se hacían reprender!
Charles y yo hemos crecido en el mismo pueblo. Mis padres eran comerciantes y los de Charles servían en un castillo: él como chófer, y ella de cocinera. Cuando dejaron el castillo se convirtieron en nuestros vecinos. Es cuando nos casamos, y seguíamos trabajando en los mercados con los padres.